Les médicaments génériques

Qu'est-ce qu'un médicament générique ?

Un médicament générique est la copie d'un médicament original (appelé "princeps") dont le brevet est tombé dans le domaine public. Il contient la même substance active, au même dosage, et se présente sous la même forme pharmaceutique que le médicament de référence.

Le générique coûte moins cher car le laboratoire qui le fabrique n'a pas eu à financer les coûts de recherche et développement, ni les études cliniques initiales. Cette économie se répercute sur le prix de vente, ce qui représente un avantage tant pour les patients que pour l'Assurance Maladie.

Le droit de substitution

Depuis 1999, les pharmaciens disposent d'un droit de substitution qui leur permet de délivrer un médicament générique à la place du médicament de marque prescrit par le médecin, sauf si ce dernier s'y oppose expressément en inscrivant la mention "non substituable" sur l'ordonnance.

Cette pratique est encouragée par les pouvoirs publics dans le cadre de la maîtrise des dépenses de santé. Les patients qui acceptent la substitution bénéficient d'un remboursement optimal, tandis que ceux qui refusent sans justification médicale peuvent voir leur remboursement réduit.

Efficacité et sécurité

Les médicaments génériques sont soumis aux mêmes exigences de qualité, de sécurité et d'efficacité que les médicaments originaux. Avant leur mise sur le marché, ils doivent démontrer leur bioéquivalence avec le princeps, c'est-à-dire que la substance active est absorbée par l'organisme de manière similaire.